Vol.7　誤嚥性肺炎について気を付けていること

歯科衛生士16年目、歯科訪問診療7年目のSATOです。歯科訪問診療の現場では、外来診療と異なる部分がたくさんあります。これから訪問診療に取り組まれる歯科衛生士さんや、新たに訪問診療の扉を叩こうと考えている歯科衛生士のみなさまに、実際の訪問診療の業務はどのようなものなのかをお伝えいたします。

口腔ケアの目的のひとつに、誤嚥性肺炎防止

私が患者さんのところにお伺いする時は「歯科衛生士の単独訪問」という形でお伺いしています。歯科医師が訪問する場合と違い、歯科衛生士は治療行為はできません。そのため、ほとんどの時間を、口腔ケアに当てています。もちろん、歯の脱落や義歯の破損などがないかをチェックし、歯科医師に繋げるという役割もあります。そして、歯科衛生士が口腔ケアを行う目的のひとつに、誤嚥性肺炎の防止があります。

こんな方は注意と感じるケース

口腔ケアを行う上で「あ、この方は今、誤嚥性肺炎に注意だな」と思うケースがあります。 もちろん、どの患者さんも注意が必要であることに変わりはないのですが、かかりやすくなっている状態として、気を付けているケースがいくつかあります。

◆歯肉付近に食物残渣が多くなってきた方

歯肉と口腔粘膜の間に食物残渣が増えて来たという方には注意が必要です。元々たまりやすい方も注意が必要ですが、「最近増えたな」と感じる方は、特に注意しています。何らかの理由で感覚が鈍っている、筋力が衰えているなどの理由が考えられます。患者さん自身で清掃しきれない場合は、ご家族の助けが必要と感じるケースもあります。